Mô tả: 25cm. Không giống Nhàn xám; thỉnh thoảng ngụp lặn kiếm mồi, không bao giờ lặn chìm hoàn toàn như các loài nhàn Sterna. Trong mùa sinh sản: Rất dễ phân biệt. Ngoài mùa sinh sản: Tương đối khó phân biệt với Nhàn xám, có thể thấy loài này lớn hơn và nặng hơn, phần trên cơ thể màu xám bạc, đuôi hơi chẻ và không lộ rõ màu trắng. Chim non (mùa thu): Lưng trên có nhiều đốm nâu tối.
Phân bố: Vùng Trung Trung Bộ.
Hiện trạng: Loài di cư. Hiếm.
Sinh cảnh sống: Bờ biển, sông, hồ, đầm lầy và đồng ruộng.